「料理が好きなんですね」
料理の仕事をしていると、そう言われることが割とある。
私自身も、自分でそう言っていたことがある。
でも、なんとなくしっくりきていなかった。
「料理が好きです」と堂々と言うには、どこか気恥ずかしいような。
料理をしている時間は好き。
これは迷わず言える。
何品も続けて作っていると、いつの間にか没頭して、頭の中が静かになるあの感じが好き。
食材をそのときの雰囲気で組み合わせて、
どんどん形になっていくのも好き。
それなのに、「料理が好き」と言うと、やっぱり何かが少し違う。
料理代行のお仕事のときは、当日キッチンにある食材を見て、お客さまの希望を聞いてから作りはじめる。
メニューも、作りながら決めていく。
この前は、冷蔵庫に大容量パックのお肉がいくつかと、魚、野菜がいろいろ。
ひときわ立派なブロッコリーが一房あった。
全部使うには多いので、半分だけ使う。
残りは、とりあえず置いておく。
使いかけのにんじんもある。
これもまだ、そのまま。
手を動かしているうちに、ミニトマトが目に入った。
「あ、さっきのブロッコリー。」
ミニトマトと合わせて、お酢とハチミツでマリネにしてみる。
甘酸っぱいものが好きな娘さん、気に入ってくれるといいな。
とか思いながら。
別の炒めものは、なんだか色が寂しい。
「そうだ、あの使いかけのにんじんを使おう。」
薄く切って入れてみる。
うん、いい感じ。
余ったものを無理やり押し込んだ感じではなくて、
このために残っていたのか、と思うくらい。
こういうぴたりとハマったような瞬間に、妙にときめく。
ひとつ作っていると、また別の食材が目に入る。
こっちとこっちで、あれになるな。
それを切りながら、火にかけている鍋をちらっと見る。
そうこうしているうちに、
あれだけあった食材たちが、どんどん料理になっていく。
保存容器も、いつの間にか目の前に積み重なっている。
最後の一品を詰めて、もう一度、冷蔵庫を開ける。
あれだけあったお肉も魚も、
立派だったブロッコリーも、
中途半端に残っていたにんじんも、もうない。
冷蔵庫を閉めて、なんとなく機嫌よく帰る。
たぶん私は、料理のこういうところが好きなんだと思う。
